농촌진흥청이 지난 17일 고성군농업기술센터와 공동으로 ‘쌀국수·쌀파스타 원료곡 단지 및 가공 경영체 현장평가회’를 개최했다.

이번 현장평가회에서는 참가자들이 쌀면 전용품종인 ‘새고아미’, ‘새미면’의 생육상황을 살펴보고, 가공 전용품종과 기술개발을 통한 쌀 가공산업 활성화 기반 마련에 대한 의견을 나눴다. 농진청은 국내산 쌀 소비를 늘리기 위해 꾸준히 가공 전용품종과 가공 기술을 개발해왔다. 이를 통해 현재 단체급식 등 대량소비가 가능한 쌀 가공식품에 알맞은 품종을 보급하고 있다. 특히 고성군농업기술센터, 가공업체와 연계해 올해 현재까지 35ha에 달하는 쌀 가공 원료곡 생산단지를 조성했다. 또 쌀면 전용품종으로 쌀파스타 가공 기술을 개발하고, 기술을 이전해 국내산 가공용 특수미의 성공적인 산업화 모형을 제시했다. 그 결과 최근 소비가 늘고 있는 즉석 쌀국수에 ‘새고아미’ 품종을 적용해 기존 50%수준이던 쌀 함량을 70%로 크게 높일 수 있었다. 대량소비가 가능한 쌀파스타에는 ‘새미면’품종으로 99%까지 쌀 함량을 늘리고도 기존보다 품질이 더 좋아졌다는 평을 받고 있다.

농진청 국립식량과학원 논이용작물과 조준현 농업연구사는 “쌀면 가공산업이 성공적으로 자리잡을 수 있던 요인은 가공 전용품종과 기술개발, 기술이전으로 산업체와 연계한 생산단지를 조성했기 때문”이라며 “앞으로도 최적의 가공특성을 지닌 전용 품종개발에 힘써 다양한 분야와 협력을 강화하겠다”고 밝혔다.

* 2018년은 2017년과 동일 규모로 진행, 매출액 5억 원 예상

김창수 기자  csk@alnews.co.kr

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