“학술포럼 넘어서 실질적인 도움되는 생산적인 자리로 거듭날 것”

민관산학 전문가 열띤 토론의 장

현장에서의 어려움과 지원방안 등 다양한 질의응답 펼쳐져

농기계 산업의 혁신에 대한 본격적인 논의의 장이 펼쳐졌다. 지난 2월에 출범한 농기계산업 혁신포럼은 지난달 21일 국회의원회관 제2세미나실에서 ‘미래 농기계 산업 발전을 위한 혁신 방안’을 주제로 2차 정책 토론회를 개최했다. 포럼은 개회선언과 주제발표, 질의응답토론 등의 순으로 진행되며 성료됐다. 이번 혁신포럼은 국회 농림축산식품해양수산위원회 박완주 더불어민주당 의원(충남 천안을)과 농민신문사·농협중앙회·한국농업기계학회 등이 공동주최했으며 박 의원을 비롯해 이재욱 농림축산식품부 차관, 박경희 농식품부 농기자재정책팀장, 정종훈 농업기계학회장 등이 참석했다.

본격적인 포럼에 앞서 참석자들이 기념촬영을 진행했다.

주제발표에 앞서 박완주 의원은 개회사를 통해 “오늘 포럼은 단순히 학술포럼에 그치지 않고, 실제로 현장이 필요로 하는 것들이 만들어지는 생산적인 자리가 됐으면 좋겠다”며 “국내 농기계 산업 발전을 위해 국내 정책방향 모색에 그치지 않고 실제 정부의 예산, 학계의 노력, 생산 기업이 혼연일치가 돼 새로운 발전을 위한 시간을 모색하려 한다”고 강조했다.

또 “세계 농기계 산업은 꾸준히 성장하고 있다. 우리나라 농기계 산업은 이러한 외국 기업들에 의해서 위협을 받고 있는 상황”이라며 “산학연 농기계 산업 전문가들이 오랜만에 한 자리에 모인만큼 지속가능한 정책방안이 모색되고, 농기계 산업의 활력을 불어넣는 계기가 되기를 기대한다”고 덧붙였다.

정종훈 학회장은 “올해부터 우리나라는 WTO의 개발도상국 지위를 유지할 수 없게 됐다”며 “오늘 우리는 이에 대해서 어떻게 준비를 해야 할지에 대한 논의가 필요한 것으로 보인다”고 말했다.

이어 “현재 우리의 농기계 산업은 내수 시장 측면에서 한계가 있고, 수입 농기계들의 점유율이 높아지는 등 문제에 직면에 있다”며 “내수 시장의 건실성이 튼튼해야 수출도 가능하기에 핵심기능과 내구성을 가진 저렴한 농기계들을 개발해야 한다. 학회에서도 이를 위한 노력을 지속중이다. 포럼을 통해서 정책의 방향성이 수립됐으면 한다”고 밝혔다.

이재욱 농식품부 차관은 “정책을 수립하다보면 가장 반응이 좋은 분야 중의 하나가 바로 농기계산업인 것 같다. 결국 농업의 미래는 스마트화될 수밖에 없고, 그 중심에서 핵심적인 역할을 하는 것이 바로 농기계산업”이라며 “이번 포럼은 참으로 시기 적절하며 많은 정책 제안이 나올 것으로 기대된다. 오늘 경청하면서 정책과 관련된 부분을 참고해 반영할 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

주제발표는 △농업 첨단화를 위한 농업기계화 정책 추진 방안(박경희 농식품부 농기자재정책팀장) △미래디지털농업을 위한 농업기계 R&D전략(이강진 국농원 스마트팜개발과장) △농기계산업의 문제점 진단 및 발전을 위한 혁신전략(남상일 농기계학회 정책위원장) △농기계수출 활성화방안(이시민 농기계조합 이사) 등의 순으로 진행됐다.

 박경희 농식품부 농기자재정책팀장

“농기계 등록제도 도입 검토해 추진”

고품질·첨단 농업기계화 구현을 통해 산업 경쟁력 확보

국내외 농기계 시장 규모는 빠르게 성장하고 있다. 국내의 경우 농촌 노동력의 고령화와 노동력 부족 등의 이유로, 전세계적으로는 급속한 인구증가에 따른 곡물 수요 증가가 늘고 있기 때문이다. 이로 인해 우리나라의 농업 정책도 변화하고 있었다. 농업기계화 정책 추진의 성과로는 농기계 임대사업의 이용률이 높아지고, 밭작물 기계화율이 향상, 의무검정 제도를 통한 품질향상, 고성능 융복합 신기술 개발, 농기계 수출의 지속적 향상 등을 꼽을 수 있다. 반면 아직 밭농업 기계화의 균형적 추진이 부족하고, 농기계 사후봉사 전문인력 부족, 외국산 농기계와의 경쟁력 확보 등은 과제로 남아았다. 이로 인해 정부에서는 정책 방향을 궁극적으로 고품질 및 첨단 농업기계화를 위해 IT·BT융복합 미래형 기술개발과 보급, 농기계 산업 경쟁력을 제고하는 방향으로 설정해 추진하고 있다. 농업은 현재 스마트농업으로 발전 중이며 이는 피할 수 없는 흐름이다. 그러나 아직 우리나라는 ICT를 활용한 스마트팜 기자재의 표준화가 미흡해서 확산에 어려움을 겪고 있다. 이를 위해 정부는 스마트팜 기자재 및 첨단농기계 품질 보증 체계를 구축하기 위해 올해 ‘농생명ICT검인증 센터’를 설치해 원예용 기자재 22종 검정을 우선 시행하고 있다. 자율주행 농업기계의 성능과 안전성 등의 검정 기준도 올해 마련한다. 특히 내년까지 자율 주행 트랙터 상용화 기술개발을 추진한다. 우선 첨단 무인자동화 농업생산단지 시범사업과 지능형 농기계 실증단지를 조성할 계획이다. 2021년부터 2024까지 사업비 1200억원을 투입, 새만금 간척부지에 구축하는 것으로 12월 예비타당성 조사를 신청한다. 농기계 원천·핵심 기술 개발을 위해서는 밭농업 기계개발 연구센터 등을 통한 지원을 해서 핵심기술을 확보한다는 계획이다. 농기계 수출 촉진을 위해서는 국제농기계박람회 개최 지원, 해외유명농기계박람회 참가 지원을 통해 국내의 영세한 업체가 해외시장을 개척하는데 도움을 준다는 계획이다. 이 자리에서 처음 소개하는 정책으로는 농기계 등록제도 도입을 검토하고 있다. 현재 농기계 등록제도 미도입으로 농업인의 재산권 등 권리 보장이 취약하다. 농기계 도난 시 소유자 증명이 곤란하고 정확한 통계확보가 미흡한 것이다. 즉, 소비자들의 구매력을 높일 수 있는 방안의 하나로 등록제도가 필요하다고 보고 있다. 더불어 농기계 산업의 선진화 기반을 구축하기 위해서도 제도적 관리가 필요하다. 내년에 연구용역을 추진하고 농어업인과 업체 등 이해관계자들의 의견을 충분히 청취해 공감대를 먼저 형성한 후 등록제도 도입방안을 마련하겠다. 이를 위한 국회의 관심과 협조가 필요하다고 본다.

 이강진 국립농업과학원 스마트팜개발과장

“디지털농업은 피할 수 없는 시대의 흐름”

정부에서도 중요성 인식....“산학관연 긴밀한 연계로 디지털농업 서둘러야”

디지털농업이란 인공지능, 클라우드, 사물인터넷, 모바일 등을 하나의 시스템으로 융합해 농업인과 이해관계자들이 생산성을 향상, 고효율을 지향하는 농업형태로 피할 수 없는 시대의 흐름이다. UN의 지속 가능한 발전 생태계 조성 17가지 목표 중 9가지 분야에 기여하며 농업 환경 생태 보존과 농가 생산성 향상을 목표로 하고 있다. 농업 환경 생태 보존은 무엇보다 자원의 낭비를 최소화 할 수 있다는 점에서 장점을 지니고 있다. 농가 생산성 향상은 유휴자원의 활용 증대와 산업화를 통해서 새로운 비즈니스 모델을 창출할 수 있다는 점이다. 결국 디지털농업은 농촌 사회의 경제적 평등에 크게 기여할 수 있다. 이미 디지털농업은 우리 농업의 여러 분야에서 시도돼 왔다. 스마트농업이라는 형태이며 스마트온실, 스마트축산, 스마트팜 등의 이름으로 불리고 있다. 정부에서도 디지털농업의 중요성을 인식하고 있다. 이를 위해 데이터 기반 재배 관리 기술, 농업 데이터 가공 서비스, 데이터 기반 농작업 기술 등 크게 3분야로 나눠진 스마트팜 R&D에 오는 2021부터 7년간 3867억원의 다부처 예타사업을 계획하고 있기도 하다. 디지털농업을 실현하기 위해서는 기후 변화에 연구도 중요한 요소다. 생육 환경의 변화에 따른 효율적인 냉난방기술, 노지작물의 미래에 관한 연구 등도 수반되어야 한다. 디지털 축산 분야에서는 정밀 사양을 통한 생산효율 증진, 자동화 및 로봇화를 활용한 노동강도 저감, 작업의 편리성을 위한 스마트축사 구조설계가 필요하다. 더불어 2022년까지 밭작물 기계화율을 75% 수준으로 확대해야 할 것이다. 4차산업혁명기술의 수용과 적용은 농업에서도 피할 수 없는 신조류이기 때문이다. 결국 산학관연 연계를 강화하고 농업기계 R&D로 디지털농업을 선도하는 것을 제안한다. 연구분야는 생육·생체정보를 획득해 분석하고, 병해충 자동 예찰을 통해 방제자동화와 무인화를 구축부터 시작해야한다. 에너지 저감 및 물관리와 시비 자동화도 빼놓을 수 없다. 고령화 여성화 시대에 맞춰 편이성과 안정성 강화도 필수다. 이러한 연구를 바탕으로 조성된 한국형 디지털농업을 글로벌마켓에 진출시킬 수 있다면 일자리 창출은 물론, 농업과 농촌을 변화시키고 삶의 질을 향상시킬 수 있는 기술이 될 것이다.

 남상일 한국농업기계학회 정책위원장

“국내서 막대한 이익 올리는 日업체 경계해야”

글로벌산업화 위해 산학관연의 긴밀한 연계를 통한 동남아 시장 공략 필요

한국구보다·얀마농기코리아 등 일본계 농기계업체들의 영업이익률은 6%대에 이르지만, 국내 주요 농기계업체는 1%에도 못 미친다. 반면에 국내 업체들은 상당한 어려움을 겪고 있는 것이 데이터로 충분히 증명되고 있다. 일본기업은 조용히 상황을 보면서 기다리고 있으며 농기계 시장 개방정책의 성과를 평가할 시점이며 정책당국의 판단이 요구된다. 일본기업들은 수백억대의 이익잉여금을 쌓아두고 살은 내어주고 뼈를 취하려는 준비가 되어 있기 때문이다. 현재는 정치적으로도 민감한 문제이기 때문에 구체적으로 밝힐 수는 없지만 주의가 요구되는 시점인 것만은 분명하다. 최악의 상황에 가지 않으려면 우리의 문제점도 되돌아봐야 한다. 먼저 학회가 조사한 외산과 국산 농기계 만족도 분석을 살펴보면 국내 소비자들은 국산이 외산에 비해 고장빈도, 내구성, 작업성능 측면에서 부족하다고 보고 있다. 특히 고장빈도와 내구성에 대한 불만은 대표적인 품질지수에 대한 평가기 때문에 국산 농기계에 대한 품질 향상 전략이 필요하다. 결국 생산대수가 많아야 품질이 올라가기 때문에 수출을 많이 할 수 있는 글로벌마켓을 대상으로 한 노력이 필수다. 농업 생산 환경 변화를 예측하는 일도 필요하다. 총경지면적의 감소는 향후 농기계 공급대수의 감소를 의미하고, 경지면적 대비 농가인구의 감소 비율이 큰 것도 농기계의 양극화를 불러올 수 있다. 다시 말해 신기능 및 고효율화를 위한 원천기술 개발이 필요하다. 아직 한국 농기계 산업의 전략적 위치는 수출산업화에 그치고 있다. 이를 넘어 새로운 시장을 창출할 수 있는 글로벌산업화로의 전략을 제안한다. 향후 약 5년을 바라보고 전통형 농기계에 ICT 도입으로 신농업가치를 창출해야 하는 것이다. 이를 위한 농기계 분야에서는 취약한 산학관연의 연결고리를 강화해야 한다. 대학과 기업연구소를 잇는 정부연구소에 공적자금을 투입해서 시너지를 극대화해야한다. 이처럼 한국형 농업 비즈니스 모델의 개발과 대표적 상징 기술이 마련된다면 우선 동남아시아 국가와의 농기계 상호 협력을 시행해야한다. 물론 신흥국 진출은 농업 생산 환경의 상이점이 크기 때문에 여러 문제점이 존재하지만 이는 서로간의 문제점을 공유하면서 위험을 줄여야 한다. 세계 농기계 시장은 작년부터 곡물 재고가 감소되기 시작함에 따라 완만한 상승이 예상된다. 특히 미국의 경기 변동과 관련성이 높은 컴팩트 트랙터의 수요는 당분간 상승할 것으로 보인다. 결론적으로 한국 농기계 산업 혁신의 향후 5년의 포인트는 동남아 논농사용 최적화 소형 트랙터 및 밭농사용 저가 중대형 트랙터 신기능 농기계 및 작업기를 개발해 공급하는 것이라 본다.

 이시민 한국농기계협동조합 이사

“철저한 사전조사를 통한 안정적인 수출전략 확립”

성공사례와 실패를 반면교사삼아 전략적 접근 필요

한국 농기계 전체기업의 세계시장 점유율은 1%미만이지만 이는 수출확대의 여지가 많다는 것을 의미한다. 수출 성공 사례를 보면 우선 현지정책, 제도, 소비요구사항, 구매력, 유통시스템, 영농형태 등 사전조사를 우선시 하는게 선결조건이다. 또 이를 바탕으로 한 현지화 된 제품을 가지고 뛰어들었을 경우 성공적인 결과를 얻는 것으로 분석됐다. 현재 미주, 중국, 아프리카, 및 필리핀 등 아세한 국가를 중심으로 수출이 확대되고 있다. 반면 실패사례가 말해주는 교훈도 명확하게 나타났다. 성공 사례의 반대되는 측면으로 사전조사를 무시하거나 경쟁사와 경쟁제품 등에 대한 시장조사가 없었다는 점이다. 특히 이미 진출해 있는 한국기업과의 경쟁으로 인한 동반 실패의 사례도 있었다. 중국 진출의 경우 저렴한 인건비와 중국내 내수시장만을 바라보고 성급히 생산공장을 건설했다가 적응에 실패했으며 아프리카와 미얀마의 경우는 현지 농업환경에 적합한 농기계 실증시험이 부족해서 한국 농기계에 대한 이미지가 하락하고 대규모 손실이 발생한 경우가 대표적이다. 또 수출성공기업의 사례만을 쫓아 성급한 계약을 체결했다가 무역사기 등을 경험한 경우도 있었다. 이 중 이메일 해킹을 통한 무역사기를 당해 대규모 손실을 입은 업체도 있었다. 결국 수출을 활성화하기 위해서는 충분한 예비조사, 현지화 제품의 실증시험, 공동시장 개척을 위한 상호 협력, 전대금융제도 등 안전한 금융지원시스템 구축이 전략적 포인트가 될 것이다.

신화준 기자  shj5949@alnews.co.kr

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