농진청과 농협은 오는 3월부터 한우 암소의 유전체 유전능력 예측서비스를 실시한다고 밝혔다.

암송아지 유전자 분석만으로 우수한 암소를 걸러내는 유전체서비스를 통해 한우농가의 생산성을 획기적으로 높일 수 있는 길이 열렸다.

농진청과 농협은 오는 3월부터 한우 암소의 유전체 유전능력 예측서비스를 실시한다고 밝혔다. 이 서비스는 암송아지의 유전체 정보만으로 유전능력을 예측해 농가에 알려주는 서비스다.

지금까지 한우 암소의 능력은 아비(혈통)를 보고 짐작할 수밖에 없었다. 암소가 송아지를 낳고, 그 송아지를 키워 출하한 뒤 도축성적을 받으면 그때서야 암소의 능력을 알 수 있었다. 하지만 능력이 나올 때 쯤 이면 우수한 암소를 더 활용하고 싶어도 이미 출하되고 없는 경우가 많았다. 반대로 능력이 낮아 개량에 도움이 안 되는 암소가 여러 송아지를 낳는 경우도 있었다. 그러나 암송아지의 유전체 검사만으로 암소의 능력을 일찍 알게 되면, 송아지 때 번식소로 키울지 고기소(비육우)로 키울지 판단할 수 있다.

능력이 우수한 암송아지는 우수한 자손을 많이 낳도록 번식에 활용할 수 있다. 또한 암소의 능력에 따라 맞춤형 정액을 선택할 수 있다. 육량형·육질형·통합형 등 농가별 개량목표를 더 빨리 달성하고, 능력이 일정한 송아지를 생산할 수 있다. 능력이 낮은 암송아지는 번식에서 제외한다. 능력에 따른 사양방법을 적용하면 적은 비용으로 고급 한우고기를 생산할 수 있게 된다.

암소 유전체 서비스는 한우개량의 틀을 새롭게 바꿔 한우개량을 촉진하는 전기가 될 것으로 기대를 모으고 있다. 암소 유전체 서비스는 ‘유전체 컨설팅 기관’ 선정이 완료된 후 3월부터 이용할 수 있다. 농가가 분석하고자 하는 암소의 모근(털뿌리) 등 시료와 개체식별번호를 ‘유전체 컨설팅 기관’에 제공하면 약 2개월 후 유전능력 분석 결과와 함께 컨설팅(상담)을 받을 수 있다. 비용은 소 한 마리당 10만 원 내외다. 지난해 한우 육종농가 등 전국 50여 농가 6000여 마리 암송아지를 대상으로 암소 유전체 서비스 시범 사업을 마쳤다. 도체중 능력 예측 정확도가 약 20%P 향상되면 연 1130억 원의 경제적 효과를 거두게 될 것으로 분석됐다.

신화준 기자  shj5949@alnews.co.kr

<저작권자 © 농축산기계신문, 무단 전재 및 재배포 금지>