전북 ‘지능형 농기계 실증단지’ 구축에 1200억원 투입

새만금 100㏊ 규모로 조성···기재부 예타 대상사업으로 최종 선정

연구센터·테스트베드 등 미래형 농기계산업 전진기지로 확장발전

새만금 농생명 용지 100㏊에 4년간 1200억원이 투입되는 ‘지능형 농기계 실증단지’ 내의 연구센터 조감도.

전라북도 새만금이 새로운 농기계 메카로 떠오르고 있다.

전북도는 새만금 농생명용지 내의 100㏊ 규모에 4년간 1200억원을 투입해 추진하려고 하는 ‘지능형 농기계 실증단지 구축사업’이 지난달 27일 기획재정부의 예비타당성 대상사업에 최종 선정됨에 따라 후속 사업이 탄력을 받게 됐다고 밝혔다.

전북도는 예타 신청을 위해 지난해부터 기본계획 수립, 사전타당성조사 용역 등을 거쳐 기획보고서를 수립하고, 주관부처인 농식품부와 함께 사업추진의 당위성, 타 사업과의 차별성 등에 대한 재정사업평가위원회 대응을 통해 2분기 최종 예타 대상사업에 선정됐다.

‘지능형 농기계 실증단지 구축사업’은 4년간 1200여억원이 투입되는 사업으로, 새만금 농생명용지 내에 약 100ha 규모이며, 농기계 실증을 위한 연구센터(5ha)와 다양한 환경의 농기계 성능시험이 가능한 테스트부지(95ha)를 조성하는 사업이다.

세계 농기계시장은 연평균 5.2%의 성장률로 무한한 성장 가능성을 보이고 있는데 반해, 국내 농기계 업체는 세계 시장의 약 1%정도를 차지하고 있어 해외시장 개척을 위한 대규모 테스트베드 구축이 절실하다는 지적이다.

전북은 국내 농기계 종합형업체인 메이저 기업 중 2개사(LS엠트론, 동양물산기업)가 위치하고 있고, 농촌진흥청·농업기술실용화재단 등 기술개발을 위한 농업관련 국가기관 등 농기계산업 기반이 갖춰져 있어 국가 농기계산업을 선도하는데 적지라는 평가다.

전북도는 이러한 전북 지역의 장점을 살려, 새만금 내 지능형 농기계 실증단지를 조성해 대규모 테스트 부지를 활용한 세계적인 수준의 농기계 기술경쟁력을 확보하고, 생산·가공·제조까지 이어지는 밸류체인 구축으로 전북을 농생명산업의 메카로서 굳건히 자리매김해 나간다는 계획이다.

사전타당성 용역결과 지능형 농기계 실증단지가 조성되면 생산유발 2287억원, 부가가치 유발 766억원, 고용유발 효과는 1357명 규모가 발생하는 것으로 나타났다. 또한 대규모 실증단지 확보로 농기계 기업의 경쟁력 향상과 수출시장의 확대를 통해 전북의 핵심 산업의 다각화 및 새만금지역의 활성화에도 탄력을 받을 것으로 기대를 모으고 있다.

전병순 혁신성장산업국장은 “전라북도에 첨단 농기계산업 발전을 위한 기반을 마련한 만큼 부처 및 정치권과 협업해 조속한 사업추진을 이루겠다”며 “농기계산업을 전북의 대표적인 먹거리 산업으로 육성해 미래형 농기계산업의 경쟁력을 확보하고, 국가산업 기반으로서 성장해 나갈 수 있도록 내년 상반기 예타 통과를 목표로 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

김은지 기자  stylett77@alnews.co.kr

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