농촌인력의 고령화 및 인력난으로 농산물 수확현장의 농산물선별기 활용도가 점점 높아지고 있다. APC 및 작목반 중심의 농산물 선별방식에서 소규모 농장의 경우에도 인력대체 및 고품질 출하시스템 도입을 통해 부가가치를 높이는 경향이 두드러지면서 농산물선별기의 공급이 지속적으로 확대되고 있는 추세이다. 최근 수요가 확대되고 있는 농산물선별기의 시장동향을 점검해 보고, 작목별 선호도가 높은 주요 농산물선별기에 대해 살펴본다.

인건비 절감 위한 고품질 선별·출하시스템 보급확대

APC·작목반 중심에서 소규모 농장까지···부가가치 확대위한 수요증가
일손 구하기 어려워 시·군 단위 농산물선별기 지원사업 마련에 고심

▶농산물선별기 시장동향 및 수요전망
가을철 기상여건이 양호함에 따라 농산물 작황이 전반적으로 무난했음에도 인력난 및 인건비 상승으로 작물별 출하량이 차등을 보이며 수급불균형이 예상되고 있다.
한국농촌경제연구원 발표자료에 따르면 엽근채소의 경우, 가을배추는 출하량이 평년대비 4.9% 줄어들며 가격은 10.2%가 높아진 반면 가을무는 출하량이 3.8% 늘어나며 가격은 20.9% 감소했다. 양념채소의 경우에는 양파·고추는 재고량 증가로 가격이 전년대비 하락한 반면 마늘은 출하량 감소로 가격이 소폭 증가했다. 과채류의 경우에는 방울토마토와 딸기를 제외하고 대부분 출하량이 증가하면서 가격은 하락세를 면치 못하고 있다. 과일의 경우에도 사과·배의 저장량이 증가하며 가격은 사과가 17% 하락, 배가 23% 하락세를 보이고 있고, 출하량이 줄어든 13% 줄어든 단감과 6% 줄어든 감귤의 경우에는 가격이 상승세를 보이고 있다. 그러나 현장에서 체감하는 가격동향은 인력난에 따른 인건비 상승으로 채산성이 악화되고 있어 농가의 어려움이 가중되고 있다. 이에 따라 인력을 대체할 수 있는 농산물선별기의 수요는 지속적으로 확대되고 있는 추세다. 농산물산지유통센터(APC)와 대단위 작목반을 중심으로 대용량 선별시스템과 고속선별기의 수요가 늘어나고 있으며, 소규모 개별농가에서도 부가가치를 높이기 위한 농산물선별시스템 도입을 서두르고 있는 것으로 파악된다. 또한 지자체별로도 인력난을 해소하기 위한 농산물선별기 지원사업 마련에 고심중인 것으로 전해지고 있어 농산물선별기 수요는 지속확대될 전망이다.
 

사용자의 선별처리량에 맞춰 소형(SEC), 중형(SEH), 대형(SEM)의 설비라인을 확보하고 있다. 선별된 과일의 부가가치를 더욱 향상시키기 위해 색상, 당도, 산도, 내부품질등의 다양한 선별 옵션을 고객의 필요에 따라 제공하고 있다. 초당 10과를 선별하는 고속선별기로 부설연구소가 자체 개발한 제어프로그램을 통해 중량 오차를 ±1.5% 이내로 최소화했고 동시에 농산물 선별기분야의 전문가들이 지속적인 연구를 통해 선별 중에 발생하는 압상을 최소화해 안정적 선별을 실현했다. 또한 선별과 포장의 통합 정보처리시스템이 편리한 통합관리 환경을 배양해 사용자가 편리하게 사용할 수 있도록 제작했다.

전자식중량 과일선별기는 로드셀을 이용해 중량값을 읽어 자체 설계된 컨트롤박스로 솔레노이드를 제어 후 등급별로 선별하는 방식이다. 센스부착으로 투입속도를 조절할 수 있는 자동투입기와 정밀한 중량측정이 가능한 컨트롤박스를 장착해 간편한 중량 측정이 가능하고 설정한 내용을 최대 4개까지 저장할 수 있는 저장기능과 12, 14, 16단 기본형과 32단까지 선별이 가능한 제품을 주문제작할 수 있다는 특징이 있다. 또한 사과, 배, 복숭아, 단감, 토마토를 포함한 여러 가지 과일을 20~2000g까지 선과할 수 있으며 시간당 7200EA/H 속도로 선별할 수 있어 빠르고 정밀하게 과일선별이 가능하다.

전자식 고속선별기는 8, 10, 12, 16단으로 구성돼 있으며 다양한 종류의 고속선별 대응이 가능하다. 다조식 선별 확장으로 시간당 2만8800개 선별이 가능하고 처리량에 따라 다조식 설계를 할 수 있다. 속도를 가변해 선별이 가능하므로 많은 물량처리가 용이하다. 또한 터치식 컴퓨터를 채택해 누구나 쉽게 조작이 가능하고 과수세팅으로 선별을 할 수 있다. 1일 작업량이 표시돼 다양한 종류의 고속선별 대응이 가능하다. 제함기, 테핑기, 부자재선반, 전자저울, 세척시설, 자동투입기 등 부대설비를 따로 설치할 수 있다. 뿐만 아니라 비파괴 당도센서와 컬러센서를 부착할 수 있어 호환성도 뛰어나다. 선과대상은 사과, 단감, 키위, 자두, 토마토, 오렌지, 양파, 감자 등이 있다.

융각 굴림통 방식을 채용해 선별능력이 우수하며 선별속도 또한 기존에 비해 3배 이상이 빨라 작업 효율성을 극대화할 수 있다. 굴림통 재질을 부식에 강한 스테인리스를 채용해 작업 시 청결이 유지된다. 또한 디지털 선별속도 제어기를 채용해 환경에 따른 선별 속도조절이 가능하다. 개별 바퀴 높이제어가 돼 경사진 지면에서도 원활한 선별능력을 자랑하며 최적 설계돼 부피가 작아 손쉽게 이동이 가능하다. 송풍기를 장착해 농산물 선별 시 껍질 및 기타 이물질을 손쉽게 제거할 수 있고 1단 선별크기를 자유롭게 조절할 수 있어 지역 및 농산물 크기에 관계없이 선별작업이 가능하다. 선별 망 교체가 가능해 적은 비용으로 다목적 선별기로도 활용할 수 있는 장점이 있다.

총 다섯 개의 작업기를 조합해 마늘쪽분리, 선별, 포장까지 한 번에 작업이 가능한 제품이다. 작업순서는 통마늘을 이송해 마늘쪽분리를 한 후 1차 육안선별을 거쳐 쪽마늘을 이송하고 2차선별 과정을 거치고 포장까지 완료한다. 각 단계별 별도 작업기 조합으로 다양한 작업이 가능하고 선별크기를 자유롭게 조정할 수 있어 지역 및 농산물 크기에 관계없이 선별작업이 가능하다. 또한 간단한 선별 망 교체 작업으로 다목적 선별작업이 가능해서 쪽마늘과 통마늘뿐만 아니라 밤송이분리선별, 대추선별, 매실선별 등 다양한 작물의 작업도 가능하다는 장점이 있다.

농산물선별기는 5단 형상선별방식으로 선별가이드의 각도에 의해 선별 판 각도조절방식으로 작동해 농산물을 형상 크기별로 선별하므로 선별 시 농산물이 회전하거나 마찰되지 않으므로 농산물의 손상을 최소화하는 구조로 설계돼 있다. 균일한 선별이 가능하므로 농산물의 상품성을 향상시킬 수 있다. 또한 속도조절기를 부착해 선별속도를 조절할 수 있으며 이송용 바퀴를 부착해 이동이 편리하도록 했다. 농산물을 투입하는 투입장치, 이송하는 이송장치, 선별하는 선별장치, 수집하는 수집장치가 일체형으로 돼있고 필요시 별도의 뿌리작물 흙 제거기를 부착해 농산물 투입전 농산물에 혼재돼 있는 이물질을 제거할 수 있다.

콩 정선선별기는 구름벨트 선별방식으로 국내 최초 2단 정선장치로 제작했다. 곡물 이송장치에 의해 콩을 호퍼의 선별벨트로 이송하고 검불제거용 송풍장치에 의해 탈곡 후 정선되지 못한 콩줄기, 콩깍지, 검불, 먼지 등을 배출 시킨다. 선별벨트로 손상립, 불량립은 2단계로 분리배출되므로 깨끗한 콩만 선별망에 투입시킨다. 또한 작업효율을 위해 선별망의 각도조절이 되며 선별망의 교체가 간편하도록 설계됐다. 승강기식의 정선기가 별도로 장착돼 있어 정선이 두 번 되므로 고품질의 상품만 포대에 담겨지는 특징이 있다.

선별봉 사이로 작물이 이동하면서 4가지 크기별로 구분해 선별이 되며 선별봉이 진동하면서 작물의 걸림 현상이 최소화됐다. 작물크기에 따라 선별봉 및 선별구간을 사용자 임의로 조절가능하고 마늘 외에도 유사 작물선별도 가능하다. 또한 바퀴를 부착해 이동하기 편리하게 제작했다. 제원은 2055×655×1000㎜, 동력전달방식은 벨트식이다. 중량은 190㎏으로 상용전압 220ⅴ, 공급대크기 645×400㎜이다.

농산물 선별기는 농산물의 크기별로 4단계로 나눠 선별해 분리하는 방식으로 선별 시 별도의 장치가 없이 상, 하단의 핸들 조절레버를 이용해 나선형 선별봉의 상, 하단 간격조정이 가능하며 한 방향으로 동시에 회전이 가능하다. 선별기 모터의 회전수와 속도는 수시로 조절이 가능하고 5EA의 나선형 선별봉은 스테인리스로 제작해 기계의 부식방지 및 농산물 선별 작업을 극대화 시켰다는 특징이 있다.

콩 정선과 선별을 순차적으로 해주는 기계로 투입호퍼에 콩을 투입하면 승강기를 통해 콩을 정선기로 이송하고 콩 정선기에는 흡입팬과 흔들체장공망, 흔들체타공망이 있어 잔대와 콩껍질을 제거하고 모래와 깨진콩, 콩대도 제거한다. 이때 흡입팬을 통해 먼지나 콩깍지 등 가벼운 이물질을 배출한다. 1차 정선부를 통해 대략 정선된 콩은 벨트정선부에서 마찰력정선을 통해 깨진 콩과 미성숙 콩 등을 제거하고 건강한 콩을 선발해 입자선별기로 이동해 깨진콩, 소립종, 중립종, 대립종으로 분리해 배출한다.

콩 종류 농산물선별기로 중형(WITH-S1)과 대형(WITH-S2) 두 가지 제품이 있다. 작동방법이 편리하고 바퀴를 장착해 이동하기 편리하도록 제작했다. 탈곡된 콩 종류를 투입구에 투입하면 굵기에 따라 3단계로 선별하며 단계별로 선별되므로 작업능률이 뛰어나다. 또한 투입구 개폐 레버로 투입량을 조절할 수 있고 선별작업 시 콩깍지 등 이물질을 제거해주는 브러시가 있어 깨끗하게 선별할 수 있다. 탈곡 후에는 덮개를 덮어 먼지 등 외부로부터 제품을 보호하고 안전하게 보관할 수 있다.

마늘 롤러식선별기는 부식에 강한 스테인리스 파이프가 지나가면서 선별 제품대로 크기가 조절돼 선별되는 방식이고 청결하게 작업이 이뤄진다. 과실의 꼭지손실과 원물손실을 최소화할 수 있도록 제작됐다. 또한 5단계로 선별이 가능하며 농산물의 크기별로 간격을 조절할 수 있다. 표면이 부드러워 흙이 있는 농산물도 선별가능하고 흙 제거까지 가능하다. 바퀴를 부착해 작업 시 이동이 편리하도록 제작했다.

형상식 드럼선별기를 통해 양파, 감자, 고추, 방울토마토, 블루베리 등을 효율적으로 선별할 수 있는 시스템을 전문생산하고 있다. 양파선별기의 경우 투입량 조절, 육안선별, 양파탈피, 형상선별, 포장 등 대용량부터 중소형까지 자동화 설비를 갖추고 있으며, 작업중 발생하는 이물질의 원활한 배출과 고성능 집진설비를 갖추고 있다. 또한 감자, 고추, 방울토마토, 대추 등의 선별부터 세척, 자동계량, 포장 등 자동화시스템을 통해 부가가치를 높인다.

새롭게 개발한 ‘이중결합 소재 마늘선별통’을 적용해 단일소재 마늘선별통의 단점을 보완했다. 이중결합 소재는 내구성이 우수할 뿐만 아니라 선별과정에서 마늘에 흠집을 내지 않아 높은 상품성을 자랑한다. 또한 송풍기능과 선별기능을 적절히 조화해 마늘이 깨끗하고 고르게 선별이 된다는 장점이 있다. 사람이 추가 작업을 할 필요가 없어 인건비도 절반이상 줄일 수 있는 효과가 있다. 바퀴를 적용해 경사면 등 손쉬운 이동으로 작업효율을 높였다.

부대설비가 필요없는 일체형으로 바퀴가 부착돼 이동해서 설치하기가 간편하다. 고감도 센서를 양면에 장착해 미세한 불량품도 정밀하게 선별이 가능하며 특수소재로 제작된 초고속 이젝터가 한 점의 착색립도 완벽하게 선별해 내는 역할을 한다. 또한 고성능 디지털 칩의 장착으로 성능과 수명이 모두 향상됐다. 설치 시 천정 높이나 공간에 제한을 받지 않고 작업 중이거나 종료 후 장소이동이 용이하므로 누구나 사용이 편리하다.

신두산 기자  sds3766@alnews.co.kr

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