우리나라 고유 가축 유전자원인 제주마의 품종개량을 통한 승용마 육성이 한창이다. 국립축산과학원은 제주 난지축산연구소에서 육성개발 중인 국내산 승용마 100여마리를 이달 중순부터 순차적으로 한라산 중산간에 있는 난지축산연구소 초지에 방목한다고 밝혔다. 국내산 승용마는 36개월령 기준 체고 145~150㎝를 목표로 육성되고 있다. 현재 개량하고 있는 3세대는 1세대보다 12개월령 체중이 191.7㎏에서 232.5㎏으로 40.8㎏ 무거워졌고, 체고는 124.5㎝에서 128.5㎝로 4㎝ 높아져 개량목표에 가까워지고 있는 것으로 나타났다. 또한, 승용마의 온순성, 인내성, 공격성, 과민성, 대인 친화성 등 기질평가과 접촉평가 등의 품성개량연구도 한창이다. 사진은 방목초지에서 힘차게 달리고 있는 국산 승용마의 모습. <사진제공=국립축산과학원>