올해 마늘·양파 주산지의 기계화 지원에 15개 지역 82억원이 투입되고, 내년에는 27개 지역으로 확대될 예정이다.

올해 마늘·양파 주산지의 기계화 지원에 15개 지역 82억원이 투입되고, 내년에는 27개 지역으로 확대될 예정이다.

농식품부는 마늘·양파 수확이 본격화되는 6월 농번기를 대비해 15개 지자체와 협업해 마늘·양파 농기계를 활용해 농촌 일손 부족에 대응하겠다고 밝혔다.
농식품부는 밭작물 수확기에 농촌 일손부족과 인건비 상승 등을 고려할 때 정체된 밭농업 기계화율의 획기적인 개선이 필요하다고 판단하고, 밭농업 기계화 지원을 2023년 6개 시·군에서 2024년 15개 시·군으로 대폭 확대하기로 했다.
올해 마늘·양파 기계화 여건이 우수한 15개 시·군을 선정해 기계화 목표를 기계화 가능 면적의 38%로 정하고 이를 위한 예산을 지난해 50억원에서 올해 82억원으로 대폭 확대했다.
내년에는 마늘·양파 기계화 지원을 27개 시·군으로 확대하고, 기계화 면적은 78%까지 제고한다는 계획이다.
2023년 하반기부터 지자체는 작목반, 지역농협 중심으로 참여 농업인을 모집하고, 기계화 선도 지자체를 견학해 노하우를 전수받았으며, 농식품부는 매주 지자체 추진상황을 점검하고 기계화 추진 시 애로사항을 청취해 개선사항을 발굴했다.
이를 반영해 지자체는 올해 4월까지 굴취기 등 기계화에 필요한 농기계 구입사업을 진행중이며, 5월 중 농업인 대상으로 농기계 조작교육과 연시회 등을 통해 사전준비를 완료해 마늘·양파 본격 수확철인 6월 목표면적을 기계로 수확한다는 계획이다.
문태섭 첨단기자재종자과장은 “농촌의 인력감소와 고령화 문제 대응을 위해 논농업(99.3%)에 비해 기계화가 낮은 밭농업(63.3%) 분야 기계화율 제고가 중요한 과제”라고 말하고, “정부에서 밭농업 기계화를 속도감 있게 추진하는 만큼 지자체, 농업인의 많은 관심과 참여를 바란다”고 밝혔다.

김은지 기자  stylett77@alnews.co.kr

<저작권자 © 농축산기계신문, 무단 전재 및 재배포 금지>